Według zoologów większość niedźwiedzi polarnych jest słabo przystosowana do polowań na lądzie. Na przykład zwierzęta mogą przechodzić przez kolonię lęgową białych gęsi, ale nigdy nie chwytają ani jednego ptaka i nie niszczą ani jednego gniazda.
Zwierzęta morskie płetwonogich
Niedźwiedzie polarne żyją na dryfującym i szybkim lodzie morskim, co pozwala im polować na różne zwierzęta morskie - foki obrączkowane, morsy i foki brodate i inne. Płetwonogie stanowią główną dietę tych polarnych drapieżników.
Niedźwiedzie łapią zwierzęta morskie, stopniowo podkradając się do zdobyczy zza osłon, a także pilnując ich w pobliżu nor. Gdy tylko zając morski lub foka wystawia głowę z wody, niedźwiedź polarny ogłusza zwierzę, zadając miażdżący cios łapą. Następnie drapieżnik może tylko wciągnąć swoją ofiarę na lód. Zdarzają się przypadki, gdy niedźwiedź polarny, pływając od dołu, przewrócił kry z fokami.
Według zoologów w pierwszej kolejności drapieżniki zjadają skórę i smalec, resztę zjadają tylko wtedy, gdy panuje silny głód – zwykle resztki mączki niedźwiedziej trafiają do lisów polarnych.
Ptaki i gryzonie
Często niedźwiedzie łapią ptaki morskie - szybko chwytają zdobycz, wcześniej niepostrzeżenie podpłynęły do stada pod wodą. Zwykle niedźwiedzie polarne polują w ten sposób na edredony, nurzyki, lodówki i inne ptaki, w zależności od ich siedlisk. Niedźwiedzie uwielbiają również ucztować na ptasich jajach, torując sobie drogę do miejsc gniazdowania i niszcząc je, jednocześnie podnosząc upadłe pisklęta.
Drapieżniki żyjące w polarnym archipelagu Svalbard często nie dotykają dzikich jeleni pasących się w pobliżu, okazując niewielkie lub żadne zainteresowanie nimi.
Niedźwiedzie polarne żyjące w przybrzeżnej tundrze często polują na norniki północne, tzw. lemingi.
Pokarmy roślinne w diecie niedźwiedzi polarnych
Dość niewielką część diety drapieżników polarnych stanowią różne składniki pochodzenia roślinnego. Jednak prawie wszystkie niedźwiedzie polarne używają ich od czasu do czasu, aby uzupełnić zapas witamin i innych składników odżywczych. Według naukowców zoologicznych czasami drapieżniki mają nawet pilną potrzebę różnych pokarmów roślinnych. Z reguły jesienią chętnie spożywają jagody (jagody, bażyny, a nawet żurawinę), zboża i turzycę, różne dzikie rośliny, takie jak szczaw, a także mchy i porosty.
Wiadomo też, że między marcem a kwietniem niedźwiedzie mogą kopać śnieg, aby znaleźć tam pędy wierzby polarnej i turzycy. Naukowcy uważają, że drapieżniki starają się nadrobić brak witamin i minerałów.
Zaobserwowano również, że niedźwiedzie polarne mogą jeść wodorosty, morszczyny i inne wodorosty wyrzucane przez morze na wybrzeżu. A niektóre niedźwiedzie żyjące na Svalbardzie co jakiś czas nurkują w poszukiwaniu takiego pożywienia.
Nietypowe jedzenie
Ostatnio pojawia się coraz więcej wzmianek o tym, że niedźwiedzie polarne, które znajdują się w pobliżu osad, jedzą różne niejadalne przedmioty, aż po brezent i olej maszynowy. Nie pozostają jednak obojętni na zapasy żywności dostarczane przez ludzi. Zjadają drapieżniki i pokarm pozostawiony przez ludzi dla psów, a także przynęty, które znajdują się w pułapkach na lisy polarne. W niektórych przypadkach niedźwiedzie mogą jeść nawet na wysypiskach śmieci na obrzeżach osiedli. Niestety, z powodu takich nawyków dzikie zwierzęta mogą umrzeć – odnotowuje się coraz więcej takich przypadków.
