Istnieje wiele bajek i piosenek o tym, jak niedźwiedź śpi całą zimę w jaskini. Nawet niemowlęta wiedzą, że niedźwiedzie hibernują na zimę. Ale niewiele osób wie, dlaczego to robią i jak dokładnie to się dzieje.
Dlaczego niedźwiedź śpi zimą?
Na świecie jest wiele gatunków niedźwiedzi, ale te, które żyją w strefach klimatycznych od umiarkowanego do arktycznego, zapadają w stan hibernacji. Wynika to z charakteru żywienia zwierząt. W tych strefach zimą i przez długi czas śnieg pada gęstą warstwą. Niedźwiedź jest największym drapieżnikiem na ziemi, waga zwierząt waha się od 150 (małe osobniki) do 750 kg. Tak wielka bestia potrzebuje dużo jedzenia.
W zasadzie niedźwiedź jest wszystkożerny, ale zimą jest pozbawiony pokarmu roślinnego, nie może łowić w zamarzniętych rzekach, a z powodu silnego spadku temperatury wzrasta również zużycie energii przez organizm. Dlatego, aby nie umrzeć z głodu, niedźwiedzie zapadają w stan hibernacji.
Czy hibernacja to tylko sen?
Hibernacja to specjalny proces fizjologiczny podobny do bardzo głębokiego snu. Przed hibernacją zwierzę przechowuje składniki odżywcze w postaci tłuszczu, który stanowi 40% jego masy ciała. Potem szuka schronienia o dobrym mikroklimacie – w przypadku niedźwiedzia jest to legowisko. Podczas hibernacji wszystkie procesy - krążenie krwi, oddychanie, odżywianie itp. - spowalniaj.
Co ciekawe, hibernacji niedźwiedzi nie można tak nazwać w pełnym tego słowa znaczeniu. Ich procesy metaboliczne nie ulegają zmniejszeniu tak bardzo, jak u innych „śpiących” zwierząt. Na przykład u niektórych gryzoni temperatura ciała podczas hibernacji może spaść do -2 ° C. U niedźwiedzia spada tylko z 37 do 31oC.
Kiedy podczas hibernacji temperatura ciała niedźwiedzia osiąga minimum, niedźwiedź zaczyna drżeć, aby go lekko podnieść.
A jeśli niedźwiedź się obudzi?
Żartują o człowieku, który nie miał dość snu, że wygląda jak niedźwiadek. W rzeczywistości jest w tym bardzo mało zabawne. Niedźwiedź korbowodu to straszny i naprawdę rozdzierający widok. Tak nazywają się niedźwiedzie, które z jakiegoś powodu nie zapadły w stan hibernacji ani nie obudziły się zbyt wcześnie. Przyczyny tego zjawiska mogą być różne, ale najczęstsze to słabe zbiory orzechów i jagód.
Zwierzę nie ma czasu na gromadzenie niezbędnych rezerw tłuszczu na zimę, dlatego nie może wytrzymać długiej hibernacji. Dziki, zrozpaczony głodem niedźwiedź przechadza się po lesie w poszukiwaniu pożywienia. Osoba złapana na jego drodze jest w śmiertelnym niebezpieczeństwie. W przeważającej większości takie niedźwiedzie nie dożywają wiosny, umierając z wycieńczenia.
Nie tak dawno temu amerykańscy naukowcy odkryli, że niedźwiedzie budzą się raz dziennie podczas hibernacji, aby poprawić pościel i wygodniej się położyć.
Czy któryś niedźwiedź śpi?
W przeciwieństwie do niedźwiedzi brunatnych, u niedźwiedzi polarnych hibernują tylko samice niedźwiedzi z młodymi. Do pewnego stopnia niedźwiedź polarny ma więcej szczęścia - nawet w najzimniejszej porze roku potrafi łowić ryby i uzupełniać zapasy składników odżywczych z oleju z fok.
