W rzeczywistości zoolodzy twierdzą, że niedźwiedzie nie zapadają w stan hibernacji, a jedynie częściowo pogrążają się w dłuższym śnie. Czy tak jest?
Dlaczego niedźwiedzie hibernują
Niedźwiedzie, podobnie jak wiele ssaków, nie przechowują na zimę. Wiadomo, że stopa końsko-szpotawa zapada w długotrwały sen, podczas którego aktywnie zużywa zapasy tłuszczu powstałe w okresie letnim i jesiennym. W rzeczywistości snu niedźwiedzia nie można nazwać hibernacją. Tyle, że zimą jest tylko dłużej niż latem.
Jeśli mówimy o hibernacji, podczas tego procesu wszystkie parametry życiowe są praktycznie zredukowane do zera. Temperatura ciała zwierzęcia spada i staje się tylko nieznacznie wyższa od otaczającego powietrza. To pomaga zmniejszyć zużycie energii. Jeśli zmienią się zewnętrzne czynniki środowiskowe, na przykład, gdy temperatura w legowisku spadnie, zwierzę budzi się, rozgrzewa (zakopuje się w śniegu lub ściółce) i ponownie zasypia. Dzięki temu można zaoszczędzić więcej ciepła, a więc mniejsze będzie zużycie energii, a niedźwiedź bezpiecznie zniesie zimowanie, aby latem ponownie wyjść do lasu.
Funkcje hibernacji
Wiadomo, że nie wszystkie niedźwiedzie zapadają w stan hibernacji. Polarni różnią się od swoich europejskich krewnych. Podczas gdy reszta spokojnie drzemie w swoich norach, aktywnie szukają pożywienia. Wyjątkiem od reguły są samice w ciąży, które zimują przez kilka miesięcy, aż do porodu. Po urodzeniu młodych niedźwiedź opuszcza legowisko i nadal jest aktywny w poszukiwaniu pożywienia.
Lepiej nigdy nie budzić śpiącego w jaskini niedźwiedzia, ponieważ stopa końsko-szpotawa budzi się w jednej chwili, a staje się 100 razy bardziej niebezpieczna. Takie przypadki są niezwykle rzadkie, aby osoba natknęła się na legowisko zimą. Niedźwiedzie wybierają bardzo odosobnione miejsca w lesie, gdzie być może ludzka stopa nawet nie postawiła stopy.
Naukowcy od lat próbują rozwikłać tajemnicę leśnego giganta. Rzeczywiście, nie zostało jeszcze dokładnie zidentyfikowane, co pozwala im pozostawać w całkowitej hibernacji przez okres do 7 miesięcy. Odpowiadając na to pytanie, naukowcy mają nadzieję stworzyć substancje używane przez zwierzęta i ludzi. To z kolei pomoże osobie bezpiecznie zapaść w długi sen bez szkody dla ciała. Tak czy inaczej, wszystko to jest tylko rozwojem, ale na razie ludzie mogą tylko zazdrościć heroicznego snu niedźwiedzia.
