Największym ptakiem jest struś afrykański. Nazwa tego nielotnego ptaka jest tłumaczona z greckiego jako „wróbel wielbłąd”. Ten olbrzym składa również największe jaja.
Bardzo często wielkość jaj składanych przez ptaki nie jest proporcjonalna do wielkości samego ptaka. Zwykle duże jaja o dużej objętości odżywczego żółtka składają te gatunki, u których wylęganie się piskląt jest stosunkowo rozwinięte i jest w stanie niemal natychmiast zadbać o siebie. Z małych jaj pisklęta rodzą się bezradne i słabe.
pisklęta strusie
Pisklę strusia wykazuje siłę nawet w jajku. Przez godzinę przebija się przez grubą skorupę, opierając stopy na obu końcach jaja i żłobiąc dziobem, aż pojawi się dziura. Po wykonaniu kilku takich dziur pisklę uderza w skorupę tyłem głowy, dostając krwiaka, ale osiągając cel.
Strusie wyłaniają się z jaja, widzące i aktywne, ważące do 1,2 kg. Następnego dnia mogą podróżować z rodzicem w poszukiwaniu jedzenia, a w wieku miesiąca mogą biec z przyzwoitą prędkością – 50 km/h. Interesujące jest to, że pisklęta strusie z różnych grup mogą się mieszać, kiedy się spotykają i nie ma możliwości ich rozdzielenia. Rodzice walczą o pisklęta, a zwycięzcy opiekują się całą grupą.
Styl życia strusia
Dorosły struś ma do 250 cm wzrostu i waży około 150 kg. Ma nagą długą szyję i małą głowę z dużymi oczami.
Na grzbiecie strusie mają słabo rozwinięte skrzydła, na nogach tylko dwa palce u nóg, z których jeden na końcu zawiera pozory zrogowaciałego kopyta. Ciosy potężnej strusiej nogi są straszne nawet dla lwów, jeśli ptaki te bronią się, chroniąc jednocześnie swoje terytorium.
Zwykle, w razie niebezpieczeństwa, strusie wzlatują, robiąc ogromne trzy-czterometrowe kroki z prędkością około 70 km/h. Z reguły strusie trzymane są w małych rodzinach. To rodzaj haremu z jednym samcem, czterema do pięciu samic i pisklętami.
Strusie żywią się pokarmem roślinnym, ale czasami zjadają owady i małe zwierzęta. W młodym wieku strusie jedzą pokarm dla zwierząt. Strusie nie mają zębów, więc połykają kamienie, kawałki drewna i inne przedmioty, aby zmielić i strawić pokarm w żołądku. Długość życia strusia jest mniej więcej taka sama jak człowieka - 70 lat.
Jaja strusie
Samiec tworzy parę z jedną samicą z haremu, z którą następnie wysiaduje pisklęta. Pozostałe samice składają jaja w otworze o głębokości około 60 cm, który został przygotowany przez samca. Słomkowożółte, białe lub ciemnozielone jaja o wadze 1,5-2 kg długości osiągają 15-21 cm Sprzęgło może zawierać od 15 do 60 jaj.
Inkubacja trwa od 35 do 45 dni. Wiele embrionów umiera z powodu hipotermii, ponieważ często pozostawia się je bez opieki. Strusie rozbijają zepsute jaja, a muchy, które na nich latają, służą jako pokarm dla wyklutych piskląt.
Istnieją farmy strusi, w których hodowane są ptaki na mięso, pióra i jajka. Dzięki grubej skorupce jajka nie psują się przez trzy miesiące, a w lodówce można je przechowywać nawet do 6 miesięcy. Smak strusich jaj przypomina kurczaka.
