Nie każdy czuje się komfortowo z tradycyjnymi kotami lub psami jako zwierzętami domowymi. Niektórzy właściciele chcą bardziej egzotycznych zwierząt, takich jak jeże. Ci, którzy mają w domu jeża, zwykle nalewają mleko do spodka. To samo robią ci, do których jeż przyjechał z wizytą do daczy.
Jeśli jeż podasz mleko, naprawdę zacznie je pić, wzbudzając sympatię właścicieli, którzy są przekonani, że zwierzę kocha mleko. Miłość do mleka tradycyjnie przypisuje się nie tylko jeżom, ale także kotom. Trudno powiedzieć, na czym opiera się to przekonanie, ale nie ma to nic wspólnego z rzeczywistością.
U wszystkich ssaków mleko przeznaczone jest do karmienia młodych. Dorośli, którzy mogą dostać inną żywność, nie potrzebują jej i nie są dostępni, więc układ pokarmowy dorosłych przestaje wytwarzać enzymy rozkładające białka i tłuszcze zawarte w mleku.
Mutacja, która umożliwiła pełne przyswojenie mleka w wieku dorosłym, wystąpiła tylko u ludzi. W przypadku wszystkich innych dorosłych zwierząt, w tym jeży, mleko nie tylko nie przynosi korzyści, ale może również prowadzić do poważnych zaburzeń trawiennych – zwłaszcza jeśli chodzi o mleko zwierzęcia należącego do innego gatunku biologicznego, na przykład krowiego lub koziego dla jeża.
To, że jeże i koty piją mleko, jeśli są im podawane, nie mówi o jego przydatności: wbrew powszechnemu przekonaniu zwierzęta nie zawsze „wiedzą, czego potrzebują”, nie zawsze trafiają z pokarmu dla nich szkodliwego. Głodne zwierzę może rzucić się na jedzenie, które nie jest dla niego odpowiednie. Jeże, które wpadły w ludzkie ręce, robią to samo z mlekiem, jeśli ktoś nie daje im bardziej odpowiedniego pokarmu.
Możliwe jest jednak, a nawet konieczne, dodanie do diety jeża sfermentowanych produktów mlecznych – zawierają już enzymy, więc nie ma problemów z ich trawieniem.
Nie należy kierować się innym powszechnym błędem - że jeże uwielbiają jabłka i grzyby. Ta konwencjonalna mądrość opiera się na obrazkach i bajkach dla dzieci, na których jeże często noszą na plecach jabłko lub grzyby. W rzeczywistości wszelkie owoce mogą tylko przypadkowo złapać jeża. Jeże jedzą pokarmy roślinne w niewielkich ilościach, dlatego należy je podawać stopniowo i niezbyt często.
Jeże żywią się owadami, robakami, myszami i ślimakami. W domu należy im podawać cielęcinę, wołowinę, kurczaka, ryby, surowe lub gotowane. Można karmić mącznikami, karaluchami, świerszczami, różnymi chrząszczami.
Jednak nawet przy odpowiednim odżywianiu jeż nigdy nie poczuje się dobrze w domu. Nie jest to zwierzę, które można całkowicie udomowić, a właścicielom nie sprawi to wiele przyjemności – w końcu to zwierzę nocne, jeże śpią w ciągu dnia. Jeśli właściciele, chcąc porozumieć się ze zwierzakiem, obudzą go w ciągu dnia, będzie to również szkodliwe dla zdrowia jeża. Bez względu na to, jak wielka jest pokusa złapania takiego zwierzęcia w lesie i przyniesienia go do domu, nie powinieneś tego robić.
