Jak mogłoby się wydawać na pierwszy rzut oka, najmniejszym owadem jest miniaturowa muszka owocowa, która latem lata nad owocami. Ale w porównaniu z niektórymi mikroskopijnymi owadami Drosophila wygląda jak olbrzym.
Owad jeszcze mniejszy niż ameba
Mikroskopijny megafragm osy, pod względem stosunku wielkości, jest jeszcze mniejszy niż jednokomórkowy organizm ameby lub buta rzęskowego. Należy do rodzaju wciornastków - miniaturowych owadów, których wielkość nie przekracza długości jednego milimetra. Niektóre z tego rodzaju są jeszcze mniejsze. Rozmiar mega-ramki to 200 mikrometrów, to tylko 5 części milimetra. Ale ta osa jest trzecim najmniejszym owadem na planecie.
chrząszcz piórkowy
Należy do rzędu Coleoptera. Jest uważany za najmniejszego chrząszcza na świecie. Jego wielkość, w zależności od gatunku, waha się od 0,3 do 1 milimetra. Ich nogi są tak małe, że wydają się niepodzielne. Chrząszcze piórkoskrzydłe żyją zwykle nie dłużej niż 1 rok, ale niektóre są w stanie przetrwać bez jedzenia przez 10 lat. Ich larwy żywią się grzybami lub humusem. Żyją głównie w wilgotnym środowisku.
Najmniejszy pająk
Najmniejszy przedstawiciel pajęczaków mieszka na wybrzeżu Afryki Zachodniej. Jego rozmiar to tylko 0,37 mm. Naukowcy nazwali go patu digua i przypisali rodzinie symfitogicznych pająków. Pierwszy okaz został znaleziony w mchu na wysokości ponad 600 metrów nad poziomem morza.
Ten mały pająk ma mózg tak duży, że rozciągająca się z niego tkanka nerwowa znajduje się nawet w jego nogach.
Małe mrówki
W amerykańskim stanie Ohio znaleziono okazy mrówek z gatunku Leptohorax, których wielkość nie przekraczała 3 milimetrów. Żyją w grupach po 50-100 osobników i mogą żyć w jednym żołędziu lub orzechu. Co ciekawe, królowe tych mrówek penetrują kolonie innych gatunków i przyczepiają się do macicy gospodarzy.
Mały myśliwy
Jeszcze mniejszy owad żyje w Ameryce Środkowej. Jest pasożytniczym jeźdźcem dikopomorfów. Samce tych owadów są mniejsze od samic, ich długość wynosi 0,14 milimetra. Długość ich czułków przekracza długość całego ciała. Żyją i pasożytują na jajach większych owadów. Według naukowców układ nerwowy tych owadów składa się z 7400 komórek, podczas gdy u zwykłych much czy pszczół liczba ta mierzona jest w setkach tysięcy.
Samce dikopomorfów nie mają skrzydeł i są całkowicie ślepe. Kierują się tylko zapachami.
Rekordzista Alaptus
Alaptus magnathimus jest obecnie najmniejszym owadem na naszej planecie. Jego długość ciała nie przekracza 0,12 milimetra. Odnosi się do oddziału pasożytniczych jeźdźców. Żyje na jajach i larwach większych owadów.
