Kangur to jeden z najbardziej znanych i interesujących ssaków na świecie. Zwierzęta te żyją wyłącznie w jednym miejscu - w Australii, dlatego do XVIII wieku ludzie nie wiedzieli o tych stworzeniach.
Legenda głosi, że w 1770 roku, kiedy James Cook po raz pierwszy wylądował na wybrzeżu Australii, zobaczył duże zwierzę, które porusza się, skacząc, i zapytał tubylców, co to jest. Rdzenni mieszkańcy odpowiadali mu we własnym języku, który brzmiał niejasno podobnie do słowa „kangur”. Więc ta nazwa została ustalona na torbacze. Dziś zoolodzy znają 50 gatunków kangurów, wszystkie różnią się wielkością, kolorem, siedliskiem, ale ich cechą wspólną jest obecność worka.
Gatunki kangura
Największe kangury ważą około 80 kg, mają potężne tylne nogi, wąskie ramiona i małe przednie nogi, które wyglądają jak ludzie. Dzięki temu, że kangur wie, jak przenieść ciężar ciała na ogon, jednym ruchem może zadać wrogowi straszne łapy i poruszać się, skacząc do 3 metrów wysokości i 12 długości. Prędkość, jaką mogą osiągnąć, waha się od 30 do 50 km na godzinę.
Najbardziej znanymi gatunkami kangurów są te gigantyczne. Mieszkają w Australii.
Czy samce kangurów mają woreczek?
Początkowo wszyscy przedstawiciele kangurów mieli torbę. Ale z biegiem czasu zanikał u samców z powodu bezużyteczności, a obecni przedstawiciele mają tylko specjalne kości udowe, na których kiedyś przebywał. A dla kobiet wszystko pozostało jak dawniej: torebka mocowana na dole ciała jest prawdziwym schronieniem dla małych kangurów.
Z tymi zwierzętami wiąże się ogromna liczba mitów. Wcześniej uważano, że kangury rozmnażają się wyłącznie wegetatywnie, to znaczy z sutków matki. A w XIX wieku zoolodzy wierzyli, że po urodzeniu matka bierze dziecko do ust, a następnie wkłada je do torby do jednego z sutków. Niedawno naukowcy odkryli, że miesiąc po poczęciu mały kangur ważący około 750 g samodzielnie dostaje się do torby matki, a ona mu w tym nie pomaga.
Co ciekawe, mama kangura może wypuścić dziecko z torby tylko wtedy, gdy sama tego chce. Wynika to z silnych mięśni brzucha samicy.
Tam dziecko zaczyna żywić się mlekiem matki przez jeden z 4 sutków, a jego skład zależy od płci i wieku dziecka. Jeśli urodzi się kilka kangurów, to również otrzymają mleko o różnym składzie. Dlaczego tak się dzieje, nadal pozostaje tajemnicą.
Chroniony przed ekstremalnymi temperaturami i drapieżnymi zwierzętami młode zaczyna bardzo szybko rosnąć, a do końca 6 miesięcy może wyczołgać się z torby, a po 8 miesiącach porusza się samodzielnie.
