Ludzie mają tendencję do uważania za okrutne i odważne tylko te zwierzęta, które przynoszą widoczne szkody i żyją w bliskim sąsiedztwie ludzi. Zwyczajem jest bać się leśnych drapieżników, bezpańskich psów, ptaków, z których niektóre wyróżniają się szczególnie okrutnym usposobieniem, z jakiegoś powodu znikają z pola widzenia.
Wśród ptaków jest wiele drapieżników. Najbardziej niebezpieczne są orły, orły przednie, orły, sokoły i sępy. Mogą krążyć godzinami w poszukiwaniu zdobyczy lub gonić ją przez długi czas, aż dotrą do zdobyczy. Jednak harpia jest uznawana za najbardziej niebezpiecznego i przerażającego ptaka wśród upierzonej rodziny.
Latający wilk
Harpia pochodzi z rodziny jastrzębi z dżungli. Dziś ten ptak jest uważany za największego skrzydlatego drapieżnika. Pod względem masy ciała ptaki te mogą osiągnąć 10-12 kg, a samiec zawsze waży kilka kilogramów mniej niż samica.
Rozpiętość skrzydeł harpii wynosi 2 metry.
Chociaż są ptaki, które przewyższają harpię wielkością ciała, żaden z nich nie może pochwalić się taką wytrwałością, siłą i ostrością pazurów. Pozwala to upierzonemu drapieżnikowi latać wysoko ze swoją ofiarą i nosić ją w szponach na duże odległości. Pazury harpii mogą osiągnąć długość 8-13 cm.
Ptaki te mają jasnoszare upierzenie na głowie i ciemne upierzenie na grzbiecie i szyi. Na widok niebezpieczeństwa i podczas polowania harpie unoszą grzebień, nadmuchując go w formie kaptura. Jednak przybierają bardzo przerażający wygląd. Harpie gniazdują na górnych gałęziach gęstych drzew liściastych w tropikalnych lasach deszczowych. Średnica gniazda sięga półtora metra.
Harpia potrafi wspiąć się w niebo na 900 - 2000 metrów.
Pierzasty drapieżnik ma tak potężne łapy, że miażdży kości ofiary. Wszystko to, w połączeniu z bystrym wzrokiem, który pozwala ptakowi wytropić zdobycz na odległość do 200 metrów, a także prędkość lotu do 80 km na godzinę wynosi harpię do rangi najgroźniejszych drapieżników. Nic dziwnego, że nazywano ją latającym wilkiem. Harpia nie tylko łapie zdobycz, ale brutalnie sobie z nią radzi, często wyrywając tchawicę tak, że ofiara powoli umiera przez kilka godzin. Takie zachowanie jest uzasadnione, harpii udaje się w tym czasie przynieść do gniazda ciepły, wciąż żywy pokarm.
Zbiory harpii
Ten ptak jest w stanie zabić zwierzę przekraczające jego masę ciała. Zasadniczo te drapieżniki polują na małpy i leniwce, więc mają swój drugi przydomek - małpożerców. Harpie jedzą także oposy, agouti, nadrzewne jeżozwierze, mrówkojady i pancerniki, pomimo ich twardej skorupy ochronnej.
Ptaki nie gardzą psami myśliwskimi, świniami, wężami i jaszczurkami. Harpie również polują na swoich towarzyszy. Ich dieta obejmuje więc tukany i papugi ara. Harpie nigdy nie tęsknią za zdobyczą, nie mogą przed nią uciec, nie mówiąc już o ukryciu. Dlatego jest tak przerażająca i niebezpieczna. Ptaki te nie mają nawet wrogów, dlatego nie ma dla nich myśliwych i dlatego zajmują najwyższe ogniwo w eko-łańcuchu żywnościowym.
