Żubr rufowy jest piękny i potężny, uderza swoją wielkością i siłą. Dawno, dawno temu duże stada tych zwierząt wędrowały swobodnie po górach Kaukazu, nie wyrządzając nikomu krzywdy …
Żubr żył spokojnie, powoli przemieszczając się z miejsca na miejsce, jedząc soczystą trawę. Stare rogate byki bacznie obserwowały, czy jakieś głupie cielę zbłądziło ze stada, czy drapieżnik czeka na samice z młodymi za krzakami. Ale wokół jest spokojnie, mało kto odważy się zaatakować tak silne zwierzęta. Miejscowi czasami polowali na żubry, ale nie wyrządzili stadu większych szkód, zabrali tyle, ile potrzebowali do życia, nie więcej.
Zagłada żubra
Ale pojawiły się kłopoty. Po zakończeniu wojny kaukaskiej w 1864 r. na pogórze zaczęli napływać osadnicy. Rozpoczęło się zaciekłe polowanie na żubry. Zwierzęta były nieustannie eksterminowane, nie uznając żadnych zasad, nawet samice z młodymi rozstrzeliwane były na wiosnę. Liczebność żubrów gwałtownie spadała.
Niewielka część osobników uciekła przez pewien czas w rezerwacie przyrody Velikoknyazheskaya Kubanskaya Ochota. Choć polowanie na żubry było w Rosji zakazane, zwierzęta nadal były bezlitośnie niszczone. Nawet utworzenie Państwowego Rezerwatu Żubrów Kaukaskich w 1924 roku nie uratowało sytuacji. W 1927 r. ostatnie żubry zostały zabite przez kłusowników na Górze Alous. Tak więc kaukaski podgatunek górski został całkowicie zmieciony z powierzchni ziemi z winy człowieka …
Powrót żubra na Kaukaz
Naukowcy podjęli poszukiwania, mając nadzieję, że przeżyło kilka zwierząt, ale bezskutecznie. W Europie sytuacja też nie była szczęśliwa, żubry zostały wytępione i tam prawie całkowicie, w ogrodach zoologicznych pozostało tylko kilkadziesiąt osobników.
W połowie stulecia rozpoczęto prace nad odbudową populacji gatunku. Ale w czystej postaci takiego zwierzęcia nigdzie nie było. W rezerwacie Askania-Nova znajdowały się mieszańce żubra i żubra, tam też odtworzono populację. Ale mieli krótki pysk i bardziej masywny przód. Na szczęście gatunki te są blisko spokrewnione i wydają potomstwo zdolne do prokreacji.
Latem 1940 roku cztery samice i jeden samiec przeniesiono do Rezerwatu Kaukaskiego. Doskonale zakorzeniły się i przystosowały do górzystego terenu i urodziły potomstwo zajmujące pustą niszę ekologiczną.
Przez długi czas prowadzono selekcję w celu wyhodowania zwierzęcia, które zewnętrznie jest prawie nie do odróżnienia od eksterminowanych podgatunków. Samice żubrów sztucznie zapłodniono nasieniem samców białorusko-kaukaskich, aż odsetek krwi żubrów zmniejszył się do 6%.
Obecnie rezerwat jest domem dla ponad tysiąca żubrów. To doskonały wynik najcięższej i najmądrzejszej pracy naukowców, hodowców, inwentarza żywego, leśników, leśników. Sztucznie hodowany żubr górski (tak nazywa się ten podgatunek) jest morfologicznie prawie nie do odróżnienia od aborygenów, którzy żyli tu przez setki lat.
Wikipedia wymienia nazwiska osób, które poświęciły swoje życie ratowaniu żubrów. H. G. Szaposznikow, B. K. Fortunatow, S. G. Kaługin, K. G. Archangielski i wielu innych. Dzięki nim potężne żubry znów swobodnie pasą się na zboczach Kaukazu.
