Na terytorium Afryki żyje ponad 1000 gatunków ssaków, 2500 - ptaki, 3000 - ryby słodkowodne, a także około 100000 gatunków owadów. Różnorodność świata zwierząt wynika z faktu, że kontynent afrykański przecina kilka stref klimatycznych, w tym równik.
Sawanny, które zajmują mniej niż połowę powierzchni całej Afryki, charakteryzują się obecnością dużych zwierząt (żyrafy, słonie, bawoły, nosorożce), drapieżników (lwy, gepardy), ptaków (flamingi, strusie, marabuty).), a także małpy, węże i jaszczurki. Na pustyniach żyją żółwie, hieny, skoczki, węże. Małpy, okapi, krokodyle, ptaki i bezkręgowce żyją w tropikach i subtropikach.
Jednym z głównych przedstawicieli fauny afrykańskiej jest lew. Jest największym mięsożercą na tym kontynencie. Lwy wolą osiedlać się w stadach 7-10 osobników z liderem na czele. Żyją w pobliżu wodopojów, czyli głównie na sawannie, a nie na pustyniach, jak się powszechnie uważa. Najlepsi myśliwi w stadzie to lwice. Potrafią samodzielnie pokonać młode hipopotamy, słonie, duże antylopy i domowe zwierzęta kopytne.
Słoń afrykański to największe zwierzę lądowe, osiągające około 4 metry wysokości i ważące ponad 7 ton. Słonie żyją na sawannie i częściowo w lasach deszczowych. Wbrew powszechnemu przekonaniu o ospałości tych zwierząt dość łatwo pływają i pokonują przeszkody. Pomimo tego, że na wolności słoniom nie zagraża nikt poza ludźmi, wolą żyć w stadach liczących 10-12 osobników, których przywódcami są najczęściej słonie.
Nosorożec jest drugim co do wielkości ssakiem lądowym po słoniu i kolejną „wizytówką” afrykańskich sawann. Ciekawe, że ten olbrzym bardzo źle pływa, ale uwielbia leżeć w kurzu i błocie, a także szybko przyzwyczaja się do wybranego siedliska i nie opuszcza go prawie przez całe życie. Pomimo słabego wzroku nosorożce mają doskonały słuch. Uwielbiają żyć samotnie i rzadko są agresywni w stosunku do własnego gatunku.
Struś afrykański na wolności żyje tylko na tym kontynencie. Żywią się roślinnością i małymi ptakami, jaszczurkami. Strusie osiągają prędkość do 70 km/h. Wolą osiedlać się w stadach i często żyć bez konfliktu z antylopami czy zebrami. Chroniąc swoje stado, samce mogą wydawać dźwięki podobne do ryku lwa.
Okapi to jeden z najmniej znanych afrykańskich gatunków zwierząt. Ich siedliskiem jest dorzecze Kongo. Okapi wyglądają jak konie, ale w rzeczywistości reprezentują odrębny gatunek, który został odkryty dopiero w XX wieku. Żywią się liśćmi drzew, żyją samotnie i rzadko wychodzą na otwarte przestrzenie. Są to niezwykle czyste zwierzęta, a język okapi jest tak długi, że potrafią lizać się za uchem.
