Cietrzew to średniej wielkości ptak należący do rodzaju kur, rodziny cietrzewia. Mają mocny dziób, latają łatwo i szybko. Cietrzew jest ptakiem myśliwskim i łownym, ze względu na jego szerokie rozpowszechnienie i dużą liczebność.
Cechy zewnętrzne cietrzewia
Na pierwszy rzut oka cietrzew jest podobny do kurczaka domowego pod względem stopnia upierzenia, budowy ciała, zdolności do koszenia (śpiewa tylko samiec), a także z powodu czerwonych brwi przypominających grzebień koguta. Długość ciała cietrzewia nie przekracza 70 centymetrów, waga nie przekracza półtora kilograma. Kobieta i mężczyzna bardzo się różnią. Przede wszystkim przejawia się to w ich wyglądzie:
- wielkość samca jest wielokrotnie większa niż wielkość samicy;
- cietrzew ma barwny kolor, ale mniej jasny niż samiec;
- prezentacja dźwięków cietrzewia różnej płci jest inna: u samców ton nie zmienia się przez cały rok, natomiast u samicy zimą jeden śpiew, wiosną inny, bardziej dźwięczny.
Preferowane siedliska
Siedlisko tego gatunku ptaków to przede wszystkim lasy: spokojne lasy brzozowe w pobliżu pól chlebowych, zagajniki, doliny rzeczne. Kiedy nadchodzi zimno, zakopują się w śniegu i tak spędzają noc. Nie zamarzają dzięki ciepłemu upierzeniu.
Cietrzew - ptaki żyjące w grupach. Nawet podczas krycia zbierają się razem, mimo że są wobec siebie wrogo nastawieni ze względu na samice.
Ptaki gnieżdżą się na ziemi, głównie w dołach glebowych, obok jagód, aby czerw mógł się wyżywić zaraz po urodzeniu. Jednocześnie samica, wyczuwając niebezpieczeństwo, manewrem dywersyjnym wyprowadza drapieżniki z gniazda: zarówno potomstwo trzyma, jak i sam ptak jest bezpieczny, uciekając na gałęzie drzew.
Pokarm zimowy dla cietrzewia - pędy, igły, bazi - pokarm gałęziowy. Wiosną zwiększa się dieta ptaków: zieleń, kwiaty. Jesienią cietrzew żywi się wyłącznie jagodami.
Siedlisko w zależności od gatunku cietrzewia
Cietrzew żyje w pobliżu Gór Skalistych w Turkmenistanie, w miejscach pokrytych czarnym piołunem. Czasami migruje na jakiś czas na trawiaste stepy.
Głuszec zasiedla lasy iglaste.
Głuszec jest mieszkańcem Ameryki Północnej. Zimą osiedla się w pobliżu pól uprawnych, by cieszyć się ich posiadłością, a także obok bogatych w pąki i nasiona krzewów, leszczyny. Podczas godów zmienia swoje miejsce na polany, gęsto porośnięte trawą.
Cietrzew kaukaski - żyje na Kaukazie, Azerbejdżanie, Gruzji i Turcji w zaroślach dzikiej róży, rododendronu. Prowadzi siedzący tryb życia i ze względu na niewielką liczbę figuruje w Czerwonej Księdze.
Cietrzew (pole) - żyje na obrzeżach, w pobliżu rzek w Rosji, Wielkiej Brytanii.
Wiele gatunków cietrzewia, takich jak wrzos, zostało zniszczonych przez działalność człowieka. Kilka gatunków jest obecnie chronionych przed wyginięciem.
