Małpy lub naczelne to czteroramienne ssaki, podobne w budowie ciała do ludzi. Zwierzęta te żyją głównie w lasach tropikalnych i subtropikalnych o ciepłym i wilgotnym klimacie.
Siedlisko różnych typów małp
Małpy nie bez powodu nazywane są czterorękimi ssakami. Większość przedstawicieli tego gatunku żyje w koronach drzew, zręcznie przemieszczając się z gałęzi na gałąź. W gęstych lasach równikowych żyją naczelne, które nigdy nie schodzą na ziemię. Na przykład królewscy Guerets, żyjący w Afryce od Senegalu po Etiopię, całe życie spędzają w koronach drzew. Są doskonałymi skoczkami i pokonują duże odległości skacząc z gałęzi na gałąź.
Duże i średnie małpy częściej schodzą z drzew na ziemię. Niektóre, jak pawiany, żyją wyłącznie na ziemi, całkowicie ignorując drzewa. Gromadzą się w duże grupy i poruszając się razem, są w stanie oprzeć się nawet tak dużym drapieżnikom, jak lamparty i lwy.
Większość małp żyje w ciepłym klimacie i nie toleruje dobrze zimna. Jednak niektóre gatunki przystosowały się do warunków życia na mrozie. Tak więc makaki japońskie żyją na północnej wyspie Honsiu, gdzie średnia temperatura w zimie wynosi -5oC, a pokrywa śnieżna może zalegać nawet cztery miesiące w roku. Ciała tych zwierząt pokryte są gęstą i długą sierścią, która niezawodnie chroni je przed zimnymi wiatrami. Ponadto makaki śnieżne nauczyły się wykorzystywać geologiczne cechy wysp japońskich – większość czasu spędzają wygrzewając się w wodzie gorących źródeł. Również ujemne temperatury są z powodzeniem tolerowane przez niektóre gatunki małp żyjących w górach Chin i Ameryki Południowej.
Siedlisko małp
Naczelne występują głównie w tropikach i subtropikach Afryki, Ameryki Południowej i Azji Południowo-Wschodniej. Afryka jest prawie w całości zamieszkana przez różne gatunki małp, z wyjątkiem Sahary. Wśród wielu naczelnych występujących na kontynencie szczególnie interesujące są duże małpy człekokształtne: szympansy i goryle. Na Madagaskarze wbrew powszechnemu przekonaniu nie ma naczelnych. Ale mieszkają tu ich bardziej prymitywni „krewni” - lemury.
W Azji zasięg małp obejmuje cały region indomalajski, większość Chin, południe Półwyspu Koreańskiego, liczne wyspy indyjskie i częściowo wyspy japońskie. Orangutany, duże małpy człekokształtne, występują w Kalimantanie i Sumatrze.
W Ameryce Południowej największe zróżnicowanie gatunków naczelnych występuje w dorzeczu Amazonki. Tutaj możesz spotkać najmniejsze małpy z rodziny marmozet. Lasy Brazylii, Chile, Kolumbii i Wenezueli są również domem dla wyjców, saimiri i różnych gatunków kapucynów.
