Przedstawiciele rodziny łasic różnią się stylem życia i siedliskiem. Łasice są cenione za swoje luksusowe futro, z którego wyrabia się futra i czapki, zwłaszcza drogie futro z norek, kuny, sobola i wydry.
Łasice to małe zwierzęta, największe gatunki mają długość ciała do 150 cm. Ciało jest często elastyczne, mocno wydłużone. Ich futro jest zróżnicowane i zależy od siedliska zwierzęcia. Mieszkańcy lasów syberyjskich - sobole, wydry morskie, kuny - są właścicielami gęstego futra na wagę złota. Mieszkańcy ciepłych regionów mają szorstką i twardą sierść, ale z miękkim podszerstkiem. U wielu gatunków świetność i kolor futra zmienia się sezonowo.
A wydry, które tak bardzo kochają wodę, wyróżniają się futrem z gęstym puchem. Kolor włosów jest monochromatyczny - brązowy, biały, czarny lub żółto-czerwony. Są zwierzęta o ciekawej kolorystyce, ozdobione wszelkiego rodzaju plamami i paskami. Łasice to lądowe drapieżniki, bardzo wścibskie, doskonale wspinają się na drzewa, niektóre gatunki kopią doły i szukają pożywienia pod ziemią. Łasice można spotkać na całym świecie, nawet w odległej Australii.
Ze względu na cenne futro są masowo eksterminowane, niektóre gatunki całkowicie wyginęły. Tylko w ogrodach zoologicznych i rezerwatach znaleziono fretki czarnonogie, a wśród wytępionych znalazła się norka morska. Wiele gatunków jest wymienionych w Czerwonej Księdze, aktywnie trwają prace nad ochroną i odbudową populacji zwierząt futerkowych, takich jak wydry sobolowe i morskie. Tylko aborygeni mogą na nie polować.
