Odpowiadając na pytanie o największe zwierzę świata, wielu pomyśli o takim olbrzymu jak słoń, ale ten olbrzym w rzeczywistości zajmuje tylko honorowe drugie miejsce, znacznie gorsze pod względem masy i wielkości od ssaka morskiego - niebieskiego (niebieskiego) wieloryb.
Płetwal błękitny jest największym zwierzęciem na świecie
Płetwal błękitny jest naprawdę ogromnym stworzeniem. Jest największym nie tylko żyjącym, ale także ze wszystkich, którzy kiedykolwiek żyli na naszej planecie. Na przykład jest dwa razy cięższy niż Brachiosaurus – największy z dinozaurów żyjących na Ziemi. Jeśli porównamy płetwala błękitnego i słonia afrykańskiego, to pierwszy jest 5-6 razy cięższy.
Wymiary i masa płetwala błękitnego są naprawdę niesamowite: jego długość może sięgać 30 metrów (co w przybliżeniu odpowiada wysokości 10-piętrowego budynku), ale takie okazy są uważane za szczególnie duże, przeciętny wieloryb ma 22-25 m długości Osoba dorosła waży do 125-150, a nawet 180 ton! Sam język ssaków ma masę od 2,5 do 4 (u dużych osobników) ton. Waga serca płetwala błękitnego może sięgać nawet tony (jest to jednak 2-3 razy mniej niż w przypadku wielorybów zębatych), a objętość płuc sięga 3 tys. litrów.
Płetwal błękitny jest dość smukłym zwierzęciem. Długość ciała znacznie dominuje nad szerokością. Na głowę przypada około jednej czwartej długości ciała.
Płetwal błękitny żyje prawie na całym świecie, podczas gdy podgatunek północny i południowy często można znaleźć w zimnych wodach, a karzeł (nazwa bardzo warunkowa, niewiele ustępuje jej rozmiarami i wagą od swoich odpowiedników) - w cieplejszych.
Na początku XX wieku liczebność płetwali błękitnych, według różnych źródeł, wynosiła około 200-300 tys., następnie, w wyniku masowej eksterminacji zwierzęcia, wielokrotnie się zmniejszała. W latach 60. XX wieku polowanie na ten gatunek było całkowicie zabronione. Teraz znowu nie ma zgody co do liczby płetwali błękitnych żyjących w oceanach świata. Według różnych źródeł jest ich od 1, 5 do 15 tys.
Największy na lądzie
Największym zwierzęciem lądowym jest słoń afrykański. Samiec może osiągnąć 3,5 m długości (samica jest nieco mniejsza) przy wadze do 6 ton i wysokości około 3,5 m. Wielkość kłów zwierzęcia może osiągnąć 2,5 m, waga 45 kg. Trzonowce słonia również mają znaczną wagę - około 5 kg każdy. Słoń afrykański jest znacznie większy pod względem wielkości i wagi niż jego indyjski (azjatycki) odpowiednik.
Ale najwyższe stworzenie na Ziemi jest słusznie uważane za żyrafę. Dorosły osobnik dorasta do 5 metrów lub więcej, a najdłuższą częścią ciała tego parzystokopytnego ssaka jest szyja (jego długość może sięgać 2m). Waga zwierzęcia waha się od 600 kg do 2 t. Samice są niższe i ważą mniej niż samce. Długość kroku żyrafy wynosi 6-8 m.
