Chomiki to małe, gęsto zbudowane zwierzęta, które mają małe uszy i krótki ogon. Są bezpretensjonalne i przyjazne, świetnie czują się w niewoli, dlatego ludzie często trzymają je jako zwierzęta domowe.
Na świecie jest około 240 gatunków chomików, z czego około 14 gatunków żyje na terytorium Rosji. Zwierzęta te można warunkowo podzielić na dzikie, żyją w naturze - na stepach, stepach leśnych, pustyniach i zwierzętach domowych, które są utrzymywane przez ludzi. Zwierzęta domowe to najczęściej gatunki dżungarskie i syryjskie, a także chomiki Roborovsky.
Chomik syryjski
Dzikie chomiki syryjskie preferują do życia podgórskie regiony stepowe, stepy i uprawy. Osiedlają się w norach jeden po drugim. Gdy temperatura powietrza osiąga 4°C, chomiki zapadają w stan hibernacji.
Długość dorosłego zwierzęcia wynosi do 18 cm, krótkie nogi są praktycznie niewidoczne pod grubą lekką wełną brzucha. Grzbiet jest szary z odcieniami ochry i brązu, ale najpopularniejszym kolorem chomika jest złoty.
Głównym pokarmem żyjących w domu chomików syryjskich jest zboże, jabłka, marchew, cukinia, gruszki, rzepa, dynia, rzodkiewki, persimmons. Dodatkowo zwierzęciu trzeba podawać chrupiące pożywienie, aby jego stale i szybko rosnące siekacze się otarły. Dzienna ilość jedzenia powinna być taka, aby pozostała następnego dnia.
Średnia długość życia chomików w naturze rzadko przekracza 2 lata, podczas gdy w domu, przy odpowiedniej opiece, okres ten wydłuża się do 3-4 lat.
Chomik dżungarski
Jeden z najpopularniejszych rodzajów chomików do trzymania w domu. W naturze żyje na zachodzie Syberii, w Azji Środkowej i Środkowej, w Kazachstanie. Długość tego zwierzęcia wynosi tylko około 10 cm. Futro jest koloru brązowo-szarego, a na grzbiecie znajduje się ciemny pasek.
Chomiki dżungarskie żywią się głównie nasionami i zieleniną, ale nie odmawiają sobie przyjemności jedzenia owadów. Na zimę chomiki zaopatrują się w nasiona. Nie hibernują.
Bardzo aktywny gatunek, szczególnie w nocy, dlatego trzymając go w domu, musisz wybrać przestronną klatkę. Trzeba też wziąć pod uwagę, że zwierzę nie lubi towarzystwa swoich bliskich, wykazuje wobec nich agresję.
Zwierzę jest podatne na cukrzycę, dlatego nie zaleca się mu pokarmu zawierającego dużą ilość cukrów prostych.
Chomik Roborowskiego
Jest to chomik karłowaty, wielkości 5-6 cm, z różowopłowym futrem, białymi łapami i brzuchem.
W naturze chomiki Roborovsky żyją na luźno ułożonych piaszczystych pustyniach porośniętych karaganą. Głównym pożywieniem są nasiona buraków, karagana, turzyca.
Jako domowe pożywienie dla chomików stosuje się nasiona zbóż, buraków, turzyc, tulipanów, słoneczników, białego pieczywa nasączonego mlekiem, a także warzyw i owoców, mąki w małych ilościach. Zasadniczo chomiki tego gatunku śpią w ciągu dnia i są aktywne w nocy. Klatka zawiera chomiki parami, ale tylko różnej płci.
Chomik Brandt
Chomik z rodzaju Sredny jest szeroko rozpowszechniony na górskich i podgórskich stepach przedniego i częściowo Azji Mniejszej i Zakaukazia.
Długość ciała takiego chomika wynosi średnio 15 cm, gatunek ten wyróżnia się długim ogonem - do 3 cm, kolor sierści jest ziemistobrązowy, brzuch często szary, a między przednimi łapami na klatce piersiowej zawsze znajduje się czarna plama rozciągająca się na ramionach. Łapy zwierzęcia są białe.
Gatunek ten woli żyć samotnie w wykopanych przez siebie norach, które mają złożoną strukturę z kilkoma przejściami. Zimą chomik zapada w sen hibernacji, czasami budząc się na kilka dni. Żywi się zielonymi częściami roślin. Często niszczy uprawy. Jest naturalnym nosicielem patogenów tularemii i według niektórych doniesień gorączki Q.
