Ślimaki to niesamowite stworzenia. Zdecydowana większość wszystkich istniejących ślimaków to hermafrodyty, tj. stworzenia, które mają jednocześnie męskie i żeńskie genitalia. Ciekawe, że w okresie dojrzewania genitalia ślimaków stają się wyłącznie żeńskie.
Jak rozmnażają się ślimaki lądowe?
Ślimaki rozmnażają się nie częściej niż raz w roku. Zachowanie tych stworzeń zmienia się znacznie, gdy przychodzi czas na kopulację. Ślimaki zaczynają pełzać wolniej niż zwykle i często się zatrzymują. Mogą długo zamarzać w miejscu, czekając godzinami na swojego partnera seksualnego. Gdy tylko pojawia się drugi partner, ślimaki rozpoczynają rodzaj gier godowych.
Ślimaki godowe zaczynają zaloty, łącząc się w tańcu godowym. Kołyszą się z boku na bok, po czym są podciągane i stykają się ze sobą za pomocą tzw. podeszew – umięśnionej nogi. Ślimaki mocno przyciśnięte do siebie mogą leżeć w tej pozycji do pół godziny.
Zoolodzy zauważyli, że zabawy godowe ślimaków mogą trwać do 2 godzin i kończyć się godami. Zapłodnienie między dwoma ślimakami odbywa się w sposób podobny do igieł: mięczaki wrzucają w siebie nawzajem igły wapienne, które zwykle nazywane są strzałami miłości. Dzięki temu każdy z partnerów może wcielić się w rolę zarówno mężczyzny, jak i kobiety. Nawiasem mówiąc, czas kopulacji ślimaków całkowicie zależy od ich gatunku biologicznego i jest bardzo różny.
Ślimaki mielone składają jaja pod łodygami roślin lub zakopane w małych ziemnych dołach. Jedno sprzęgło może zawierać od 30 do 40 jaj białych lub perłowobiałych. Składanie jaj to dość poważny i odpowiedzialny proces dla ślimaka, po zakończeniu którego zasypia. Okres inkubacji jaj „dojrzewających” trwa do miesiąca.
Jak rozmnażają się ślimaki akwariowe?
Równie ciekawie rozmnażają się ślimaki w akwarium. Różnią się od swoich ziemskich krewnych obecnością długiej rurki oddechowej, która pozwala im oddychać tlenem bez wznoszenia się na powierzchnię wody. W przeciwieństwie do ślimaków lądowych, które są hermafrodytami, ich wodni krewni są stworzeniami heteroseksualnymi. Praktycznie niemożliwe jest odróżnienie mężczyzny od kobiety na podstawie cech zewnętrznych.
Rozmnażanie u ślimaków akwariowych odbywa się wyłącznie w środowisku wodnym, a jaja składają w powietrzu – powyżej granicy wody. Na przykład ampułki składają jaja na ścianach akwarium, ponieważ poza akwarium te ślimaki po prostu umrą. Przed położeniem samica ampularii przez długi czas bada otoczenie na szybie akwarium.
Gdy tylko znajdzie odpowiednie miejsce, zaczyna składać jaja, które przykleja się do szkła. Rezultatem jest coś, co wygląda jak winorośl. Po 3 tygodniach z tych jaj wylęgają się młode. Jak tylko się rodzą, wpadają do wody. Rozpoczęła się nowa generacja!
