Tygrysy, zwane dużymi kotami, są największymi mięsożercami. Pod względem wielkości i masy ciała ustępują tylko słoniom. Wcześniej naukowcy policzyli znacznie więcej odmian tych zwierząt, niż przetrwały one do dziś. Najliczniejszą klasą tygrysów jest grupa bengalska.
Siedlisko
Koty pręgowane należą do rasy azjatyckiej. Obecnie przetrwało 6 podgatunków tygrysa. Od czasów starożytnych drapieżniki te zamieszkiwały prawie wszystkie kontynenty globu. Tygrysy żyły w Rosji, w szczególności w niektórych regionach Dalekiego Wschodu, w Chińskiej Republice Ludowej, Indiach i Indonezji, a także w Azji Południowo-Wschodniej. Teraz, wraz ze spadkiem liczby tygrysów, zmienił się również ich zasięg.
Tygrysy często trafiają do niewoli jako zwierzęta domowe w ogrodach zoologicznych, parkach narodowych i rezerwatach. Dziś w niewoli na całym świecie żyje łącznie 13 000 tych drapieżników.
Tygrysy wybierają swoje siedlisko w dzikich, wilgotnych dżunglach, terenach bagiennych z obfitością zarośli roślinnych. Jasny kolor pomaga tygrysowi ukrywać się wśród zarośli i kamieni w poszukiwaniu zdobyczy. W gęstej roślinności dżungli i delty Gangesu tygrys staje się prawie niewidoczny dla otaczających zwierząt.
Wybór miejsca zamieszkania
Siedlisko wybiera na podstawie ilości potencjalnej ofiary, po migracji „pożywienia” tygrys może przejść kilkaset kilometrów od kryjówki.
Tygrysy rozwijają się również na obszarach górskich z rozległymi lasami i rzekami. Niektóre grupy tych mięsożernych kotów uwielbiają ucztować na rybach i aligatorach, które łapią ze zbiorników wodnych.
Każdy tygrys oznacza swoje terytorium polowań i zamieszkania.
Wysoko w górach tygrysy są rzadkością, najczęściej wspinają się tam tylko w poszukiwaniu zdobyczy w zimnych porach roku. Warto zauważyć, że mróz i zimno nie straszą tych drapieżników, ponieważ ich gruba skóra i grube futro nie pozwalają im zamarznąć, mogą długo leżeć na śniegu.
Przymusowa migracja tygrysów
Małe grupy tygrysów występują w Korei Północnej, niektóre rasy występują w Azji. A wcześniej zamieszkiwały głównie Azję Środkową, a także Turcję i Kaukaz, drapieżniki chętnie osiedlały się nad jeziorem Bałchasz oraz wzdłuż wybrzeży mórz Kaspijskiego i Japońskiego. Zarośla holowników służyły im jako doskonałe schronienie. Zwierzęta długo nie mogą obejść się bez wody, dlatego ważne jest dla nich bliskie położenie zbiornika.
Wysokie trzciny pozwalają zwierzętom stać prosto podczas polowania. Jest to bardzo wygodne, ponieważ nie muszą się czołgać i skradać. Koncentracja uwagi pozwala im błyskawicznie skoczyć i wyprzedzić zdobycz zza krzaków. Jednak kłusownicy i rozwój sieci dróg w tych regionach zmusiły tygrysy do przeniesienia się gdzie indziej.
