O tym, jak dokładnie pasikonik publikuje swoje słynne ćwierkanie, wszyscy prawdopodobnie myśleli w swoim życiu. Istnieje wiele hipotez na ten temat, ale która z nich jest prawdziwa?
Rama i lustro
Wbrew powszechnemu przekonaniu koniki polne nie wydają żadnych dźwięków łapami. Aparat kłujący owadów z rzędu Orthoptera, który, nawiasem mówiąc, obejmuje nie tylko koniki polne, ale także szarańczę i świerszcze, znajduje się na górnej skórzastej parze skrzydeł (elytra). Owady emitują sygnały akustyczne, pocierając żyłę jednego elytronu (oprawy lub łuku) o inną elytrę, zwaną lustrem.
Interesujące jest to, że u różnych gatunków Orthoptera struktura aparatu stridulacyjnego jest inna, co pozwala im prezentować różne tryle. Jeśli częstotliwość uderzeń żyły pokrywa się z częstotliwością wibracji drugiej elytry, wówczas rezonans nagłośnienia emituje czyste sygnały dźwiękowe. Jeśli nie ma dopasowania, tryle owada są słyszalne jako osobne kliknięcia. Doświadczeni ćwierkający entomolodzy są w stanie określić, który owad go publikuje.
Dźwięki muzyki
Wszelkie ćwierkanie pasikoników jest wykonywane nie tylko dla zabawy, ale w określonym celu. Najczęściej samce przyciągają w ten sposób samice. Ale naukowcom udało się dowiedzieć, że odmienna struktura elytry wynika nie tylko z rodzaju owada, ale także z niektórych cech jego życia i zachowania. Na przykład u tych gatunków Orthoptera, które ćwierkają w wysokiej trawie, co może być przeszkodą w propagacji sygnału dźwiękowego, zakres częstotliwości dźwięku jest szerszy. Jest to konieczne, aby zwiększyć odporność na zakłócenia. Ale gatunki ćwierkające w locie dobrze radzą sobie z węższym zakresem częstotliwości - w końcu dźwięk rozchodzi się bardzo daleko w otwartej przestrzeni.
Jak występuje ćwierkanie
Śpiewający konik polny często można zobaczyć nawet w trawie. Tylko on porusza nogami i skrzydłami tak szybko, że nie można zrozumieć, co się właściwie dzieje. Jednak naukowcy również to odkryli. Jak się okazało, u większości koników polnych proces ćwierkania zachodzi podczas zamykania elytry. Jednocześnie poruszają się mniej więcej w taki sam sposób, jak klapki nożyczek. Konik polny zamyka i otwiera elytra, w wyniku czego przenoszona jest na nie wibracja o określonej czystości, a następnie ociera o ramę dziobową. Tak słychać dźwięk, który latem słychać na polu lub na skraju lasu.
Nawiasem mówiąc, samice Orthoptera łapią śpiew swoich kawalerów specjalnym aparatem, który znajduje się na ich łapach. U niektórych gatunków „ucho” znajduje się w mostku.
