Zimą wokół wszystko się zmienia, przyroda nabiera nowego wyglądu – wszystko pokryte jest śniegiem i lodem. W chłodne dni większość zwierząt woli ukrywać się w podziemnych norach, niektóre gatunki ptaków lecą na południe, ale gdzie motyle spędzają zimę?
Opuszczając poczwarkę, wiele motyli żyje latem i ginie jesienią. Ale w naturze są takie gatunki motyli, które podobnie jak zwierzęta ciepłokrwiste żyją przez kilka lat, korzystając z różnych metod schronienia przed zimowym chłodem.
Formy zimujących motyli
Wiele motyli spędza zimę w fazie jaj. Bardzo mały, zmieści się w najbardziej ustronnych miejscach. Niektóre lepidoptera, takie jak szkarłatny jedwabnik, spędzają zimę jako dorosła gąsienica, ale jest to uważane za wyjątek od reguły, ponieważ większość gąsienic zimuje w młodym wieku, właśnie po wyjściu z jaja.
Rząd Lepidoptera jest jednym z najliczniejszych wśród owadów. Do tej pory opisano ponad 158 tysięcy gatunków.
Najczęstszym sposobem jest hibernacja w stadium poczwarki. Część poczwarek spędza zimę na otwartej przestrzeni, nie bojąc się zimnych wiatrów, osadzając się na gałęzi drzewa.
Ta część poczwarek, zaburzona działaniem zimowych temperatur, wciąż wybiera jako gąsienice miejsca niedostępne dla deszczu i wiatru i już tam zamienia się w poczwarki i zapada w stan hibernacji.
Miejsca zimowania motyli
Takie gatunki motyli jak pokrzywka, trawa cytrynowa, łopian hibernują do wiosny. Okrywają swoje ciała skrzydłami jak koc i chowają się w pęknięciach w korze lub zagłębieniach.
Często zdarza się, że właściciele prywatnych domów zimą znajdują w swoim palenisku motyle, które w takich przypadkach budzą się w środku zimy. Na przykład skulił się w szczelinie w pobliżu pieca, a po rozpaleniu, czując ciepło, motyl budzi się z nadzieją na wiosnę. Niestety, wylatując na ulicę, owad po chwili ginie od mrozu.
Motyle wędrowne
W naturze występują motyle wędrowne, które podobnie jak ptaki odlatują na ciepłe ziemie wraz z nadejściem jesieni, pokonując ogromną odległość. Naukowcy od dawna interesują się tymi lotami skrzydlatych piękności i od wielu lat badają to zjawisko. Naukowcy ustalili miejsca i trasy motyli wędrownych.
Na terytorium Rosji można również spotkać motyle wędrowne. Sezonowe migracje ćmy oleandra jastrzębia pod koniec maja obejmują wybrzeże Morza Czarnego i Północny Kaukaz.
Pytanie jednak pozostaje otwarte – jak owady znajdują swoją drogę? Nadal trwa debata na temat tego, jak robią to ptaki, nie mówiąc już o motylach. W końcu owady mają dość prymitywny układ nerwowy. Warto zauważyć, że nawet bardzo młode osobniki, które nigdy nie odwiedziły zimowisk, mogą znaleźć ścieżkę.
Najbardziej uderzającym przykładem motyli wędrownych jest monarcha. Te niesamowite piękności co roku wyruszają w daleką podróż. Ciekawostką jest to, że motyle latają w różnych kierunkach w zależności od głównego miejsca zamieszkania.
Motyle monarchy, których siedlisko znajduje się na wschód od Gór Skalistych, lecą na zimę do Meksyku, a te, które mieszkają na zachodzie, latają do Kalifornii.
