Prędkość zwierząt na ziemi zależy od silnych nóg i mocnego szkieletu. Prędkość ptaków na niebie zależy od innych czynników. Największą prędkość rozwijają nie te ptaki, które mają najsilniejsze skrzydła, ale te, które wiedzą, jak prawidłowo ich używać.
Kto jest najszybszy na niebie?
Mistrzostwa w nazywaniu siebie najszybszym na niebie podzielone są między dwa gatunki ptaków. Najszybszym ptakiem na szczycie jest sokół wędrowny, przedstawiciel rodziny sokołów. Po zarysowaniu ofiary „spada” na nią z dużej wysokości, powalając ją uderzeniem potężnych łap. Przy takim ciosie ofiara może rozlecieć się na kawałki. Prędkość nurkowania może osiągnąć 389 km/h. Można to porównać do prędkości niektórych samolotów. Najczęściej sokoły wędrowne polują na ptaki: wróble, drozdy, gołębie, kaczki, rzadziej małe zwierzęta: zające, wiewiórki, nietoperze, płazy.
W prędkości lotu w pozycji poziomej sokół wędrowny jest znacznie gorszy od jerzyka. Jerzyk iglasty to mały ptak, osiągający długość 16-18 cm, ważący 30-56 gramów i zdolny do prędkości do 169 km/h. Duża prędkość lotu pozwala jerzykom bez problemu uciec przed pogonią za drapieżnymi braćmi.
Kłócić się z szybkością jest w mocy hobby. Ten ptak z rodziny sokołów jest zdolny do prędkości do 160 km/h. Taka prędkość pomaga hobbystom w polowaniu na owady i małe ptaki.
Fregata, która w locie poziomym rozwija prędkość do 153 km/h, pozostaje nieco w tyle za kielichem. Ptaki te są w stanie długo szybować nad zbiornikami wodnymi bez trzepotania skrzydłami i oszczędzania siły. Najczęściej fregaty atakują inne ptaki drapieżne, zabierając im zdobycz.
Albatros siwy nie jest daleko za fregatą. Posiada ogromne skrzydła, których rozpiętość wynosi 3,5 m. Pozwala to rozwinąć prędkość lotu do 130 km/h i chronić go przez długi czas. Przez większość dnia albatrosy unoszą się nad bezkresem oceanu w poszukiwaniu ryb, skorupiaków, kałamarnic i padliny.
Nieco gorszy od edredona albatrosa. Ich średnia prędkość lotu to około 100 km/h. Podobnie jak albatrosy spędzają dużo czasu nad wodą polując na skorupiaki, bezkręgowce wodne lub po prostu zbierając mięczaki. Za pomocą swoich potężnych skrzydeł edredony mogą nurkować na głębokość 20 m, zbierając pokarm z dna.
Gołębie pocztowe są również znane ze swojej szybkości. Mogą spędzać na niebie do 16 godzin dziennie bez przerwy, a ich prędkość lotu może sięgać 85-100 km/h.
Co pomaga ptakom latać tak szybko?
Prędkość lotu zależy od wielu czynników. Charakterystyki lotu są bezpośrednio związane z wagą ptaka: im mniejszy ciężar ciała, tym łatwiej wzbić się w powietrze. Szybki lot wymaga krótkich, spiczastych skrzydeł, które zapewnią wysoki współczynnik klap dla największej możliwej prędkości. Ogon podczas lotu służy jako ster i pomaga manewrować ciałem w powietrzu. Pomaga być szybkim w powietrzu i budować szkielet ptaków. Wiele ich kości jest pustych.
