Ligery nie są cudem natury, ale wynikiem dość bliskiego, w dosłownym tego słowa znaczeniu, związku lwów i tygrysów. To piękne, ale nieszczęśliwe zwierzęta, bo ich „egzotyczna” genetyka to bomba zegarowa.
Dlaczego ligery nazywane są kotami egzotycznymi?
Liger to hybryda lwa i tygrysicy. To zwierzę jest największym kotem na świecie, ponieważ osiąga wysokość trzech metrów. Jednak takie „samorodki” nie pojawiają się często na wolności, ponieważ siedliska lwów i tygrysów są różne. Dlatego takie hybrydy to egzotyczna czysta woda! Pojawiają się stosunkowo rzadko i dlatego, że między tymi przedstawicielami różnych gatunków z rodziny kotów „pociąg miłosny”, jeśli w ogóle, pojawia się dość rzadko w przyrodzie.
W tej chwili na świecie jest nie więcej niż dwa tuziny ligerów.
Ligery, w większości, pojawiają się w tych ogrodach zoologicznych, gdzie tygrysy i młode lwy często znajdują się w tej samej zagrodzie. Małe ligaty to urocze i rzadkie stworzenia, które szybko stają się prawdziwymi ulubieńcami publiczności!
A nie tygrys, ani lew
Wygląd ligera nie jest tak jednoznaczny. Ta hybryda łączy w sobie cechy matki i ojca. Liger wygląda jak gigantyczny lew z rozmytymi tygrysimi paskami po bokach i grzbiecie. Samce ligerów, z rzadkimi wyjątkami, praktycznie nie mają grzywy, ale w przeciwieństwie do lwów potrafią i uwielbiają pływać.
Długość ligerów sięga czterech do pięciu metrów lub więcej. Co więcej, ich waga czasami sięga trzystu kilogramów, czyli o jedną trzecią więcej niż w przypadku dużych lwów. Największym żyjącym ligrem jest Herkules. Jego waga to czterysta kilogramów! W Księdze Rekordów Guinnessa znajduje się wpis o ligarze ważącym prawie osiemset kilogramów. Mieszkał w latach 70. ubiegłego wieku w jednym z parków w RPA.
Liggress może wydawać potomstwo, co jest bardzo nietypowe dla mieszańców. Samce ligerów są sterylne. „Ojcowie” mogą być albo pełnoprawnym lwem, albo dorosłym lwiątkiem i ligresą. Należy zauważyć, że żywotność hybryd tygrysa i lwa również nie jest wielka.
Ligery i społeczeństwo
Krzyżówka tygrysów i lwów wywołuje kontrowersyjne, a nawet negatywne reakcje opinii publicznej i zwolenników zwierząt. Według materiału wideo, nakręconego przez amerykańską firmę Animal Media, małe młode to genetycznie kalekie dzikie koty. Są podatne na choroby onkologiczne, zaburzenia neurologiczne, zapalenie stawów.
Pierwszym ligerem w Rosji była nowosybirska hybryda lwa afrykańskiego i tygrysicy bengalskiej o imieniu Zita-Gita. Jej płaszcz jest koloru lwa, a twarz i ogon tygrysa.
Trochę o tigonach
Tigony (lub tigons) to skrzyżowanie tygrysa i lwicy. W naturze takie „bryłki” po prostu nie istnieją. Wszystko to jest wynikiem sztucznego mieszania dzikich kotów. Wygląd tigonu oczywiście upodabnia go do ligera. Ta hybryda łączy również cechy matki i ojca. Na przykład tygrysie mają plamy na skórze, jak u matki lwicy, oraz pręgi na bokach i nogach, jak u tygrysa ojca. Warto zauważyć, że potencjalny kark tigon zawsze będzie nieco krótszy niż prawdziwa lwia grzywa. Ponadto taka hybryda jest znacznie gorsza zarówno od tygrysów, jak i lwów, a jej waga nie przekracza 150 kg.
