Dla zwykłego człowieka szczur to zwierzę brudne, niebezpieczne i chore. Jest na szczycie listy najbardziej znienawidzonych stworzeń w społeczeństwie. Ale szczury są bardzo inteligentne i bardzo podatne na trening. Zwierząt. A w niedalekiej przyszłości mogą zapewnić nieocenioną przysługę całej ludzkości.
Eksperymenty na olbrzymich gambijskich szczurach torbaczy są prowadzone w Tanzanii od kilku lat. Początkowo ludzie postanowili wykorzystać wyjątkowe zdolności węchowe szczurów. Po licznych wojnach i lokalnych konfliktach w Afryce jest ogromna liczba pól minowych i niewybuchów. W ich oczyszczanie zaangażowane były zwinne gryzonie.
Początkowo szczury trenowane są metodą Pawłowa. Szczury są karmione strzykawką. Stopniowo karmienie i klikanie łączy się z zapachem materiałów wybuchowych. Po pewnym czasie treningu szczury rozwijają odruch i po kliknięciu próbuje znaleźć substancję o zapachu TNT lub plastydu. Gryzoń ma stereofoniczny zmysł węchu i jest w stanie zidentyfikować źródło zapachu w ciągu 50 milisekund z 80% dokładnością.
Ale naukowcy poszli jeszcze dalej. A teraz są testowane w celu określenia prątków Kocha w ludzkiej ślinie. W ciągu kilku minut szczur przetwarza kilkadziesiąt próbek śliny. Wyniki eksperymentalne już dowodzą trafności tej metody, ale jest za wcześnie, aby mówić o wprowadzeniu tej metody do praktyki medycznej.
Współczesna medycyna w Rosji nadal stosuje metodę Mantoux, fluorografię i badania krwi. Jednak żadna z tych metod nie daje 100% wiarygodnego wyniku. I nierzadko zdarzają się przypadki, gdy zdrowa osoba jest leczona na gruźlicę bardzo szkodliwymi lekami.
Oczywiście bardzo trudno założyć, że klatka ze zwierzętami afrykańskimi wkrótce pojawi się w rosyjskich szpitalach zamiast drogiego sprzętu. Jednak wyjątkowe możliwości tych zwierząt można wykorzystać w różnych dziedzinach nauki i techniki, zwłaszcza w miejscach infekcji i zwiększonego zagrożenia, gdzie istnieje zagrożenie dla życia ludzkiego.
