Psy, podobnie jak inne żywe istoty, przechodzą po urodzeniu pewien okres rozwoju, podczas którego formuje się ich szkielet, masa i wzrost. Okres rozwoju zależy od rasy psa, jego pielęgnacji, a także od indywidualnych cech konkretnego zwierzaka.
Wzrost psa w ciągu pierwszych sześciu miesięcy
Rozwój psa dzieli się na kilka okresów, pod koniec których przestaje rosnąć i jest uznawany za dorosłego. Przy pierwszej pogodzie szczenię małej rasy potraja swoją wagę, podczas gdy wzrost zwykle podwaja się. U zwierzęcia kończy się wzrost kości rurkowatych, od prawidłowego rozwoju w dużej mierze zależą przyszłe proporcje ciała.
Mówiąc najprościej, szczeniak dorasta przy pierwszej pogodzie, dlatego przez 6 miesięcy wydaje się trochę chudy i niezręczny, a przedstawiciele niektórych ras, na przykład owczarki, również wyglądają na lekko skośne. Niemniej jednak jest to jeden z najważniejszych okresów w rozwoju psa, podczas którego szczenię należy zapewnić maksymalną opiekę i właściwe odżywianie, obejmujące nie tylko białka, ale także witaminy. W przeciwnym razie wzrost psa może spowolnić.
Odżywianie psa w okresie rozwoju powinno być kompletne, ale nie nadmierne. W przeciwnym razie szczeniak może przybrać na wadze, co zwiększa ryzyko rozwoju chorób kości i stawów.
Ogromne znaczenie dla prawidłowego rozwoju szczenięcia ma również program jego wychowania. Nadmierny wysiłek fizyczny lub odwrotnie siedzący tryb życia może zaburzyć rozwój kości i doprowadzić do urazu lub poważnej choroby układu mięśniowo-szkieletowego.
Wzrost psa od 6 miesięcy do 2,5 roku 5
Po sześciu miesiącach szczenięta zaczynają przybierać na wadze, a ich wzrost w górę nieco zwalnia. Do roku aktywnie rosną płaskie kości, w wyniku czego następuje intensywny rozwój klatki piersiowej. Szczeniak zaczyna dojrzewać i coraz bardziej upodabnia się do dorosłego zwierzęcia.
W okresie od urodzenia do pierwszego roku życia szczenięta ras dużych zwiększają swoją wagę około 70-krotnie, a przedstawiciele ras małych - 20-krotnie.
W kłębie wzrost psa osiąga wartości dorosłe o 9-10 miesięcy. Po roku u szczeniąt rozwój z reguły się nie kończy, ale nieco zwalnia. Czas ostatecznego uformowania szkieletu w dużej mierze zależy od rasy zwierzęcia. Małe rasy psów po 1,5-2 roku już nie rosną i nie rozwijają się, a duże psy mogą dorastać do trzech lat. Dopiero po tym okresie pies może zostać uznany za całkowicie dorosłego.
Dziedziczność jest również ważna dla rozwoju psa. Występują rzędy skał o późniejszej lub odwrotnie wcześniejszej formacji.
