Rekiny są bardzo popularne wśród życia morskiego. Ale prawie każdy boi się spotkać z nimi twarzą w twarz, ponieważ wielu z nich jest śmiertelnych, a często spotkanie kończy się poważnym nieszczęściem. Wyjątkiem jest największy na świecie rekin – wieloryb. Są nieszkodliwe dla ludzi.
Rekin wielorybi to olbrzym w oceanie
Jeśli mówimy o największych rekinach, to rekiny wielorybie trzymają dłoń, łacińska nazwa gatunku to Rhincodon typus. Te olbrzymy naprawdę wyglądają jak ogromne wodne ssaki - wieloryby. Według niektórych doniesień rozmiar rekina wielorybiego ma 20 metrów długości i waży 12 ton, podczas gdy inne źródła podają liczby znacznie więcej: 20 ton przy długości 20 metrów.
Rekin wielorybi można znaleźć zarówno w północnych zimnych wodach, jak i południowych zbiornikach wodnych. W tym drugim przypadku występują w morzach tropikalnych i subtropikalnych. Wolą otwarte wody, ale czasami mogą wejść do płytkiej wody. Najwięcej znajduje się na Filipinach, w Indonezji, Australii.
Rekiny wielorybie żyją mniej więcej tak długo jak ludzie – średnio 70 lat.
Wygląd
Widząc największą rybę na Ziemi, trudno jej nie rozpoznać. Wydzielają go białe smugi lub plamy pokrywające szarobrązowe lub niebieskawe ciało. Ustalono, że podobnie jak ludzkie odciski palców, wzór stworzony przez te znaki jest absolutnie unikalny dla każdego okazu.
Osobliwy wygląd rekina wielorybiego daje pożywkę dla wyobraźni. Dzięki niemu w wielu krajach świata otrzymała różne piękne imiona. Tak więc w stanach Ameryki Południowej nazywa się to "domino", w Afryce - "tatusiem szyling" (otrzymała to imię z powodu legendy, zgodnie z którą Wszechmogący rzucił na ryby białe szylingi, a one zamieniły się w plamy na jej ciele), ale na wyspach Jawa i Madagaskar zwyczajowo nazywa się to „wieloma gwiazdami” lub „gwiezdnym plecami”.
Co ciekawe, podczas pływania rekin wielorybi wykorzystuje całe ciało, co jest rzadkością w przypadku ryb, które zwykle używają tylko płetwy. Jednocześnie średnia prędkość ruchu rekina wielorybiego wynosi tylko 5 km/h.
Cechy żywienia rekinów wielorybich
Pomimo ogromnych rozmiarów, ten rodzaj rekina jest nieszkodliwy dla ludzi. Sytuację tę można wyjaśnić po prostu: rekin wielorybi, podobnie jak wieloryb, żywi się planktonem. A dzięki swoim rozmiarom imponująco czuje się w wodzie, ponieważ nie ma przeciwników.
Być może dzięki takiemu żywieniu rekin wielorybi nie przypomina większości swoich krewnych, dla których kalmary, ośmiornice, foki i oczywiście ryby są smacznym daniem. Jest raczej spokojną i niezbyt krwiożerczą mieszkanką oceanu, w dodatku o przyjemnym kolorze.
Rekin wielorybi ma bardzo małe oczy, ogromne szczeliny skrzelowe i usta. W rzeczywistości usta rozciągają się od oka do oka i mają do 15 000 małych zębów. Może pomieścić łącznie pięć osób. Za pomocą własnego rodzaju naturalnego filtra wciągają do siebie znaczne masy planktonu. W ciągu dnia zjada do dwóch kwintali planktonu i małych skorupiaków, przepuszczając przez siebie ponad 300 ton wody. Dorosłe rekiny żerują najczęściej na powierzchni oceanu, a młode filtrują wodę w poszukiwaniu pożywienia na głębokościach.
