Taipany to rodzaj jadowitych węży z rodziny aspid. Taipany są uważane za jednego z liderów w śmiertelności ugryzienia. Do czasu opracowania antidotum (połowa XX wieku) zmarło do 90% pogryzionych ludzi.
Obecnie w rodzinie są tylko dwa rodzaje taipanów: taipan przybrzeżny i dziki wąż.
przybrzeżny tajpan
Tajpan przybrzeżny jest największym wężem na kontynencie australijskim i Nowej Gwinei. Dorasta do 3 - 3, 2 m. Ten wąż jest uważany za najbardziej niebezpiecznego z dwóch powodów. Trucizna jest bardzo toksyczna. Po ugryzieniu osoba umiera z reguły w ciągu kilku minut. Trucizna powoduje paraliż układu oddechowego i poważne rozrzedzenie krwi. Taipan można rozpoznać w naturze po ciemnym lub jasnobrązowym odcieniu i agresywnym usposobieniu. Ten wąż żyje w pobliżu ludzkich osiedli. Kiedy spotyka osobę lub duże zwierzę, podnosi wysoko głowę, kołysze się do rytmu, syczy, a następnie wykonuje kilka ataków. Dziś, nawet po wprowadzeniu antidotum i pierwszej pomocy, umiera co druga osoba.
Okrutny wąż
Te węże występują w północnej i północno-zachodniej Australii. Na Nowej Gwinei żyją w zaroślach na obrzeżach lasów. Żywią się małymi ssakami, w tym gryzoniami.
Dziki wąż, pomimo swojej nazwy, jest mniej agresywny i mniejszy niż przybrzeżny tajpan. Wielkość tych węży sięga 1,9 m. Gatunek ten żyje w regionie Queensland (zachodnia część Australii). Mieszka w opuszczonej części. Dieta węża obejmuje wyłącznie małe ssaki. Kolor waha się od słomkowego do ciemnobrązowego (w zależności od pory roku). Jednak pod względem toksyczności trucizna jest liderem wśród jadowitych węży, jedna dawka trucizny może zabić nawet 10 osób. Jednak ugryzienia są rzadkie i zwykle są wynikiem niewłaściwego obchodzenia się ze zwierzęciem.
W hodowli w lęgu oba gatunki mają od 13 do 62 jaj. Okres inkubacji do 70 dni.
