Owady to jedni z najbardziej tajemniczych, starożytnych i licznych mieszkańców naszej planety. Do tej pory naukowcy odkrywają nowe typy, z których każdy ma swoją własną charakterystykę w strukturze i życiu. Ale przy całej różnorodności owadów, jak wszystkie żywe stworzenia, niezmiennie jednoczy się potrzeba jedzenia.
Owady żywią się pokarmem roślinnym i zwierzęcym, gnijącą i rozkładającą się materią organiczną, a także produktami odpadowymi organizmów. Jednocześnie każdy gatunek wykazuje specjalizację żywieniową, która pozwala zachować równowagę w przyrodzie. W procesie ewolucji owady utworzyły cztery główne typy aparatu doustnego, w zależności od charakteru ich żywienia i cech biologicznych. Aparaty ustne to ssanie, gryzienie, przekłuwanie-ssanie i lizanie-gryzienie.
Karmienie owadów aparatem do gryzienia ust
Aparat do gryzienia ust jest nieodłączny dla owadów żywiących się stałym pokarmem: chrząszczy, mrówek, szarańczy, karaluchów, koników polnych, gąsienic i innych. Oglądane pod mikroskopem pokazują dobrze rozwiniętą górną i dolną wargę, a także parę górnej i dolnej szczęki. Dzięki temu z łatwością radzą sobie z źdźbłami trawy, liśćmi, plonami, nasionami, owocami, a nawet korą drzew. Ten ostatni jest zjadany przez wiele gatunków chrząszczy i termitów, ponieważ jest bogaty w składniki odżywcze i błonnik.
Drewno to najtwardszy pokarm dla owadów. Aby wydobyć z niego pożywienie, muszą przepuścić przez jelita masę trocin.
Karmienie owadów aparatem ssącym do ust
Motyle są wybitnymi przedstawicielami owadów z aparatem ssącym. Aby ucztować na słodkim nektarze kwiatu, wystarczy opuścić do niego długą i cienką trąbkę. W kategoriach ewolucyjnych trąbka to nic innego jak wydłużone szczęki, zrośnięte na krawędziach. W normalnym stanie trąbka motyli jest złożona w ciasną sprężynę. Taki aparat gębowy jest również charakterystyczny dla większości gatunków much i niektórych chrząszczy.
Długość trąbki motyli jest bardzo różna. Na przykład predykcja Madagaskar Macrosila ma trąbkę przekraczającą 25 cm.
Karmienie owadów ustnikami kłująco-ssącymi i liżąco-gryzącymi
Piercing-ssące usta można zobaczyć u komarów, niektórych much, os, pluskw i wielu innych rodzajów owadów. Za pomocą takiego urządzenia przebijają skórę roślin lub żywych stworzeń i żywią się ich sokiem lub krwią. Na przykład mucha ma w pysku cały zestaw przedmiotów do przekłuwania, ponieważ aby dostać się do krwi zwierzęcia, musi przebić grubą skórę.
Aparat do ust obgryzający wszy pozwala owadom obgryzać stałe pokarmy górnymi szczękami i jednocześnie ssać płynny pokarm za pomocą trąbki utworzonej przez dolną szczękę i wargę. Żywymi przedstawicielami owadów z takim pyskiem są pszczoły, które nie tylko liżą miód i pyłek, ale także ugniatają wosk.
