Jeden z najbardziej mobilnych dużych owadów - ważki - to prawdziwi myśliwi. Posiadając potężne skrzydła dla swojej klasy, dosłownie przecinają powietrze w pogoni za zdobyczą.
Łuski owadów
Ważki nazywano w starożytności małymi łuskami ze względu na ich lot i rodzaj skrzydeł, które są poziomo rozłożone w powietrzu. Obecnie populacja ważek gwałtownie spada, co wynika zarówno ze złej ekologii, jak i zmian klimatycznych. Ważki są ciepłolubne: do życia i rozmnażania potrzebują wysokiej temperatury wody i powietrza. Wymagają flory terenu, preferują podmokłe i zalane łąki, na których jest dużo jedzenia.
Mało prawdopodobne, ale prawdziwe: ważka może polować na obiekt wielokrotnie większy od siebie. Duże osobniki atakują nawet małe żaby lub narybek.
Ważka jest drapieżnikiem. Zjada latającego komara, który obficie zamieszkuje bagna i przybrzeżne obszary rzek i jezior. Dzięki ogromnym oczom i uchwyceniu obrazu szerokokątnego owad widzi ofiarę z odległości do 12 metrów. Jednocześnie lokalizacja tego ostatniego nie ma tak naprawdę znaczenia, ponieważ ważka może latać do tyłu i widzieć wszystko, co dzieje się w jej obszarze ogona.
Szczęka ważki jest stosunkowo potężna, a zęby przypominają pilniki, więc komary i muchy schwytane przez ważkę giną niemal natychmiast po ugryzieniu na pół. W locie ważka łapie ofiarę łapami, które dzięki ruchomemu włosiu zdają się blokować ją w imadle własnego ciała. Owad nie może jeść w locie. Dlatego ląduje ze swoją zdobyczą na najbliższej dużej trawie lub liściu.
Główna dieta ważek składa się z:
- jętka, - piegi, - chruściki lecą, - siatkówki, - Lepidoptera.
Jednak nadal duży udział w diecie zajmują muchówki.
Jedzenie nimf
Ważka rozmnaża się, składając jaja, z których wykluwają się nimfy. Przez półtora roku prowadzą wyłącznie podwodny tryb życia, żywiąc się wyłącznie pchłami wodnymi, kijankami, larwami innych podwodnych mieszkańców. „Dziecko” ważki jest niezwykle żarłoczne ze względu na to, że zużywa dużą ilość energii, poruszając się szybko, szybko. Ponadto larwy i nimfy zmieniają skórę 10-15 razy w ciągu swojego życia, a to kolosalne marnowanie energii.
Unikalne nimfy żyją dłużej niż ważki. Cykl życiowy ważki wynosi 6 tygodni, nimfy 5 lat.
Na nimfy nie polują łapy ani umiejętność szarpnięcia z powodu wyrzucania wody z ciała, jak wielu uważa, ale unikalny narząd - warga, która znajduje się pod „podbródkiem”. Nimfa z wargą dosłownie chwyta małego owada i wrzuca go do ust.
