Osły zaliczane są do zwierząt mało wymagających pod względem warunków bytowych i jakości paszy. Ulepszenia w pielęgnacji, które mogą znacznie poprawić ich jakość, można osiągnąć bez znacznego zwiększania kosztów utrzymania osłów.
Przede wszystkim należy stworzyć dobre warunki dla ciężarnych matek. Nie należy tracić z oczu takiego momentu, jak częste poronienia osłów. Główną przyczyną tego problemu jest ciężka praca.
Wilgoć i zimno są niebezpieczne dla osłów, dlatego do ich utrzymania wymagane są pomieszczenia. Zimą w pomieszczeniu wymagana jest suchość i ciepło, a latem sprzyja chłód. Duże znaczenie ma materiał ściółkowy (zwłaszcza zimą).
Kilka tygodni po wyźrebieniu osły przystępują do lekkiej pracy, początkowo matka nie zostawia ssawki na dłużej niż 3 godziny. Jednocześnie, w miarę możliwości, należy zrezygnować z długich przejść (ponad 25 km), ponieważ są one trudne dla źrebaka. Macica ssąca potrzebuje codziennego wypasu. Wypas zwiększa produkcję mleka osła i korzystnie wpływa na kondycję osła. Świeże zioło doskonale uzupełnia mleko matki.
Czasami osły pozostawia się pod królowymi do następnego źrebaka. Jednak tak późne odsadzenie jest uznawane za niepożądane – negatywnie wpływa na produkcję mleka matek i rozwój przyszłego potomstwa. Optymalny wiek osła przy odsadzeniu to 7-8 miesięcy. Możliwe jest spóźnienie się z tym tylko wtedy, gdy zostanie dokładnie ustalone, że matka pozostała niezapłodniona.
W przypadku źrebaka pod matką karmienie przez pierwsze miesiące nie jest konieczne. Warunkiem jest dobra mleczność macicy i stopniowe przyzwyczajanie młodych zwierząt do innych pokarmów w karmniku matki. Cały ten sam wypas jest potrzebny. Na kilka tygodni przed odsadzeniem ssawki otrzymują specjalne karmienie, reprezentowane przez rozgnieciony jęczmień. Minimalna dzienna dieta to 0,1 kg.
Po odsadzeniu, które zwykle zbiega się z okresem zimowym, kiedy praktycznie nie ma wypasu, należy zwrócić szczególną uwagę na karmienie młodych. Orientacyjna dieta: rozdrobniony jęczmień - 0,5 kg, siano - do 2 kg. Bliżej okresu wiosennego ilość siana wzrasta do 2,5 kg. Pojawiająca się zielenina zastępuje pasze objętościowe i częściowo koncentraty dla rocznych osłów.
Zimowa dieta półtorarocznych osłów obejmuje siano z lucerny - 3 kg, adobe - 2 kg i rozdrobniony jęczmień - 0,7 kg.
Wraz z nadejściem nowego okresu wypasu dwuletnie osły zaczynają się wypasać, a późną jesienią idą do straganów i zaczynają otrzymywać rację obliczoną dla półtorarocznych zwierząt. Średnia żywa waga tak wychowanych osłów osiąga w wieku trzech lat 180 kg.
Jak widać, karmienie osłów ma swoje własne cechy. Jednocześnie są mniej wymagające od źrebiąt, co w naturalny sposób ułatwia rozmnażanie i użytkowanie osłów.
