Rodzina łososiowatych to bardzo cenny gatunek ryb. Na rynku konsumenckim ta ryba ma wysoką cenę, mięso służy jako podstawa do przygotowania wielu pysznych dań, a czerwony kawior jest szczególnie popularny wśród smakoszy.
Rodzina łososia
Łosoś i pstrąg to wspólne nazwy ryb z rodziny łososiowatych. W rzeczywistości lista przedstawicieli jest dość obszerna: łosoś to łosoś różowy, lipień, łosoś czerwony, omul, łosoś, łosoś kumpel, tajmień, sieja i kilka innych. Siedliskami łososia są oceany Atlantyckie i Spokojne, wody średnich i północnych szerokości geograficznych, na Kamczatce znajduje się duże tarlisko. Te gatunki ryb żyją w morzach i idą na tarło w wodach słodkich, dlatego są klasyfikowane jako słodkowodne i anadromiczne. Istnieją rasy, w tym łosoś klatkowy i niektóre gatunki pstrąga, które są hodowane sztucznie.
Największymi przedstawicielami rodziny łososiowatych są łosoś, taimen, łosoś chinook, który może ważyć nawet siedemdziesiąt kilogramów. Oddział siei charakteryzuje się niewielkimi rozmiarami.
Budowa ciała ryb łososiowatych jest bardzo podobna do śledzia, dlatego przez długi czas ich przedstawiciele byli uważani za krewnych śledzi. Ale po dokładnym przestudiowaniu wszystkich cech ryb łososiowatych naukowcy wyodrębnili je w osobną rodzinę.
Wydłużone ciało ryby pokryte okrągłymi łuskami jest ściśnięte po bokach, ma biegnącą wzdłuż boku linię boczną, a większość przedstawicieli tych gatunków posiada nakrap, czyli tzw. plamy na ciele. Charakterystyczną cechą ras z tej rodziny jest obecność dwóch płetw na grzbiecie: jedna z nich ma dużą liczbę promieni, a druga jest niepromieniowana lub tłusta. Łososiowate różnią się także kilkoma innymi cechami: na przykład mają osobliwe połączenie pęcherza pławnego z przełykiem, wokół ust znajdują się kości przedszczękowe i szczękowe, oczy są pokryte przezroczystymi powiekami.
W okresie tarła ryby ulegają transformacji: srebrzysty znika, a kolor staje się jasny; na ciele pojawiają się czarne i czerwone plamy; u samców niektórych gatunków pojawiają się garby (wyjaśnia to nazwę „różowy łosoś”); zęby stają się większe i zmienia się krzywizna szczęk.
Okres tarła i potomstwo
Wśród rodziny łososiowatych czasami spotyka się stulatków, ale często okres tarła kończy się śmiercią dużej liczby osobników, które trafiają do słodkich wód rzek, zwłaszcza dla ryb pacyficznych: łososia różowego, łososia kumpla, łososia sockeye. Rekord przeżycia po tarle został odnotowany u łososia atlantyckiego: pięciokrotnie mógł urodzić potomstwo.
Podrocze (narybek) różowego łososia najpierw przebywają w wodach przybrzeżnych, a następnie je opuszczają; narybek łososia kumpla w pobliżu wybrzeża nie zalega przez długi czas, prawie natychmiast rozpoczynając życie morskie; łosoś chinook od dawna ma potomstwo w rzekach (zwłaszcza samce); młode pokolenie łososia sckeye może wypłynąć w morze nawet 2-3 lata po wzejściu, długo pozostając w słodkiej wodzie.
Gatunki łososia
Wśród rodziny łososi pacyficznych najliczniejszym przedstawicielem jest łosoś różowy, którego maksymalna długość sięga 76 cm i waży około 5,5 kg.
Łosoś kiszony jest szeroko rozpowszechniony w morzach Dalekiego Wschodu, średnia wielkość ryby kroczącej wynosi około 60-65 cm, a waga około 3 kg, ale zdarzają się również większe osobniki (do 1 m długości).
Największym i najcenniejszym przedstawicielem rodziny łososiowatych jest łosoś chinook, który żyje u wybrzeży Ameryki i Kamczatki. Średnia długość tej ryby to 90 cm, zdarzają się również dość duże okazy, których waga sięga 50 kg.
Doskonały smak mięsa łososia chinook jest od dawna znany: wśród Amerykanów ryba ta nazywana była „królem-łososiem”, a Japończycy nazywają ją „księciem łososia”.
Łosoś Sockeye preferuje zimne wody i żyje głównie u wybrzeży Alaski. Na wodach naszego kraju występuje w rzekach Półwyspu Kamczatka, na Wyspach Kurylskich i Komandorów. Mięso z czerwonego łososia jest doskonałe w smaku, długość ciała ryby może dochodzić do 80 cm, a waga 2-4 kg. Kanadyjczycy, Amerykanie i Japończycy hodują łososia sockeye do wędkarstwa sportowego.
Wędkarstwo
Cenne smaczne mięso i uwielbiany przez ludzi przysmak, czerwony kawior, sprawiły, że rodzina łososia stała się popularnym gatunkiem handlowym. Nielegalny połów tej ryby osiąga masową skalę, w wyniku czego niektóre gatunki znajdują się w Czerwonej Księdze i wymagają stałej ochrony.
