Bawół wodny nazywany jest bawołem azjatyckim (indyjskim) - jednym z największych byków na świecie. Dorosłe osobniki mogą osiągnąć długość ponad 3 m, a ich wysokość w kłębie do 2 m. Te olbrzymy ważą około 1000 kg, a czasem całe 1200 kg!
Bawół wodny - kto to jest?
Indyjskie lub azjatyckie bawoły to potężne byki z rodziny parzystokopytnych bydła. Obecnie w naturze zachowały się tylko w niektórych częściach Indonezji i Indii. Bawół wodny to duże i agresywne zwierzę. Tylko nie myl go ze zwykłym bydłem domowym lub dzikim. Nogi tych stworzeń są długie i mocne, ich ogon jest również mocny, osiągając długość 60 cm, sierść bawołów wodnych jest raczej płynna, a ciało skrócone. Głowa bawoła wodnego różni się również nieco od głowy byka domowego: jest nieco krótsza i bardziej płaska.
Główną bronią bawołów wodnych są potężne rogi, które z wiekiem mogą się coraz bardziej zwijać. Dają bykowi znaczną przewagę w walce z innymi zwierzętami. Nawiasem mówiąc, rogi tych bawołów są stosunkowo grube i silnie rozchodzą się na boki, osiągając długość 2 m. Z reguły samice mają mniejsze i proste rogi. Inne dzikie i domowe byki używają rogów rzadziej niż bawoły wodne i bardziej do samoobrony niż do ciągłej walki.
Dlaczego te bawoły nazwano bawołami wodnymi?
Byk ten został nazwany bykiem wodnym ze względu na jego charakterystyczne zachowanie. Faktem jest, że te zwierzęta naprawdę lubią długo leżeć w wodzie, zanurzając się w niej po szyję. Tutaj zoolodzy śledzą cechy podobieństwa z innymi ssakami wodnymi - z hipopotamami. To zachowanie bawołów azjatyckich można łatwo wytłumaczyć: w ten sposób byki są uratowane przed upałem, który bardzo słabo tolerują z powodu słabo rozwiniętych gruczołów potowych.
Z czego znany jest bawoły wodne?
Bawoły indyjskie są niezbędnymi pomocnikami w codziennym życiu starożytnych ludzi, ponieważ byki te są jednymi z pierwszych zwierząt, które ludzie kiedykolwiek oswoili. Świadczą o tym odpowiednie znaleziska archeologiczne: na fragmentach glinianych garnków, na ścianach jaskiń, na starożytnych freskach, starożytni ludzie przedstawiali procesy rolnicze (na przykład orka gleby) za pomocą potężnych bawołów. Obecnie ludzie hodują te zwierzęta w Bułgarii, Jugosławii, Rumunii i na Kaukazie, wykorzystując te olbrzymy do prac polowych, a także do transportu dość ciężkich ładunków.
Ponadto bawoły wodne znane są ludzkości ze swojej wyjątkowo wytrzymałej skóry, z której można uszyć różne rzeczy i podeszwy butów. Ponadto te wodne ssaki parzystokopytne są doskonałymi producentami mleka i mięsa. Uważa się, że mięso młodych bawołów jest miękkie i ma doskonały smak, natomiast mięso dorosłego jest twarde.
