Kamuflaż zwierzęcy to połączenie koloru, kształtu i zachowania. To sprawia, że zwierzę jest mniej widoczne w środowisku. Przebranie służy do obrony przed atakiem oraz jako okazja do podkradania się do ofiary. Metody maskowania zwierząt są bardzo zróżnicowane.
Tajemnicza kolorystyka
Ubarwienie tajemnicze to kolor, w którym zwierzę niemal całkowicie zlewa się z otaczającym tłem. W zielonej trawie żyją zwierzęta w kolorze zielonym - jaszczurki, gąsienice. Zwierzęta o kolorze żółtym lub brązowym są mieszkańcami pustyń - szarańcza pustynna, saiga.
Wiele gatunków zwierząt zmienia kolor w zależności od pory roku. Biały zając ma zimą czysto białe futro, z wyjątkiem czarnych końcówek uszu. Kolor letniego futra białego zająca waha się od czerwono-szarego do szarego. Ciekawostka: na terenach, gdzie nie ma stabilnej pokrywy śnieżnej, biały zając zimą nie bieleje.
W procesie indywidualnego rozwoju organizmu niektóre zwierzęta całkowicie zmieniają kolor. Na przykład nowonarodzone szczenięta fok mają białą sierść. U dorosłych młodych kolor całkowicie się zmienia.
Niektóre gatunki zwierząt mogą zmieniać kolor zgodnie z kolorem tła. To zabarwienie uzyskuje się poprzez redystrybucję pigmentów w chromatoforach skóry ciała. Chromatofory to komórki zawierające pigment. Chromatofory znajdują się u płazów, ryb, gadów, skorupiaków i głowonogów. Ta metoda maskowania nazywana jest fizjologiczną zmianą koloru. Ośmiornice, kameleony, flądry mogą zmieniać kolor ubarwienia.
Tajemnicze zabarwienie zazwyczaj łączy się z techniką utrzymywania bezruchu. Zwierzęta natychmiast zamarzają, używając trawy, gałęzi lub krzewów jako schronienia. Tło schronienia dobierane jest tak, aby pasowało do koloru zwierzęcia.
Uciążliwe lub rozczłonkowane zabarwienie
Ten rodzaj kolorystyki wyróżnia się obecnością pasków i plam o kontrastowym kolorze. Uciążliwe ubarwienie zaburza wizualną percepcję konturu ciała, czyniąc zwierzę niewidocznym na tle światła i cienia. Rozczłonkowane ubarwienie można łączyć z tajemniczym, czyli kolorem plam w ubarwieniu zwierzęcia pokrywa się z otaczającym tłem. Niepokojące ubarwienie jest charakterystyczne dla motyli, chrząszczy, jaszczurek, wiewiórek, zebr, tygrysów i lampartów.
Kradzież przebarwień
Zabarwienie pełzające to efekt przeciwcienia, co oznacza, że jasno oświetlone obszary ciała mają ciemniejszy kolor niż obszary słabo oświetlone. Dzięki temu kolorowi kontury zwierzęcia zlewają się z tłem, kolor wydaje się bardziej monotonny. Kolorystyka „ciemny tył - biały brzuch” jest nieodłączna dla większości gatunków ryb, ptaków i niektórych gatunków ssaków.
Mimikra formy
Mimikra formy to przypadki, w których zwierzęta nabierają niezwykłego podobieństwa formy z poszczególnymi przedmiotami. Mimikra form jest szeroko rozpowszechniona w świecie owadów. Gąsienice ćmy są jak gałęzie drzew, na których żyją. Tropikalne patyczaki naśladują kształtem suche patyczki lub liście drzew.
